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香港之行還有幾間大餐廳要寫，但是暫且跳回台灣，有點在地的東西要跟大家先聊聊。
「乾杯日式燒肉店」剛成立時，是在一品大廈旁的一間小店，當年雖沒多少人懂得「日式燒肉」跟「中秋烤肉」的差別，但都知道有一間店會在晚上八點叫客人玩親親，敢玩的就送一盤肉，不然能一口氣喝完飲料的，就免費再送一杯；這種當年很KUSO的點子，成功的把這間店打進東區餐飲市場；而後又遇上台灣消費市場口味改變，雖歷經台灣景氣蕭條而生意卻更加火熱。現在的「乾杯」已非當年幾個日本在台學生自己瞎闖的那家店了，從原本的乾杯燒肉，到走高價路線的「老乾杯」，「乾杯」已經變成擁有五六家分店的「燒肉集團」了。
今天要提的是他們比較走「個體戶路線」的一家分店，「乾杯BAR」。
第一次遇到的時候是在三四年前，去東區訪友路上見到這間小店，店內簡單佈局，讓我這種上不了大場面的人很是喜歡，而且營業直到凌晨三點，實在方便，之後有次正好友人深夜肚子餓，兩人一約，也就去了。
一開始去的印象非常好，真的，非常好，一個長L型的櫃臺不過十來人座，彷彿東京壽司名店的感覺，明亮到有些刺眼的燈光，店員招呼非常有勁親切，卻不覺得突兀；由於是肩並肩的座位設計，這裡比較適合兩三人來小食一番，再多，就變成招呼不到了；據當時店長說，後面是他們的中央廚房，主要做肉品處裡的，後來老闆一商量，乾脆把比較沒用到的空間拓出來，搞成吧台的形式，特別做唱完KTV、兩三散客為主的午夜場，說來他們的眼光還真是不錯，就我後來去過的經驗，即便是一般上班日，隨便也可以一路做到半夜一點，台灣人「來了就上、上了就吃、吃完就閃」的詭異用餐習慣，讓一張台子翻個六七次不成問題，噱爆了～
如前所言，因為後面就是肉品中央廚房，偶爾會有「主廚私藏」偷偷摸摸的跟我們這些也是半夜才偷偷摸摸上門的老主顧推薦，澳洲和牛啦，新進的日本酒啦，特製的沾料啦，連工讀生自己找人去國外買的CD灌到 iPod裡面去都要拿出來獻寶一下，這種氛圍是我個人非常鍾情，而為此不停回去的原因，記得當時每週總要去個一兩次宵夜；但那時不是沒有缺點，生啤酒獨沽美樂一味，我就非常不以為然，ASAHI當然成本很高，但是現在的「乾杯」既非當年，那現在提供的「日式燒肉」品質又豈能以當年論？後來店裡還果然引進了ASAHI的桶裝生啤，著實讓我有喜出望外的驚喜！我偷偷的問日本店長成本，他只神秘一笑，直問「劉桑，這樣鼻叫好吧？」，我說「是啊，鼻叫好，鼻叫好...」吾道不孤，德必有鄰啊～
後來家裡忙，大概有接近八九個月沒在晚上10點以後出過門了，後來偶有機會，想起這家小店，又跟家人深夜前往一探，沒想到不探則已，一探卻後悔萬千...
店裡人都不認識了，這不奇怪，以打工學生為主要人力的烤肉店如果不是這樣，我才會嚇一跳；只是這味道...
濕紙巾不見了、蔥蒜捨不得給了、檸檬汁跟沾醬變少了、生肉碟跟熟肉碟變一個了、菜單也變簡單了... 好吧，你說這是常去熟客才能體會，那我再跟你簡單講烤肉店不該犯的大忌。所謂雞軟骨，就是雞肋部位的軟組織，但是大多數台灣的烤肉店，包括這間應該有所講究的乾杯BAR，都用雞腿部位的軟組織頂替，今天我會點這樣東西，就表示我知道這樣東西，我懂這樣東西，之前在關於日本料理那篇文章中我就說過了，跟知道門道的客人相爭，對店家一點好處都沒有，上來的東西連店員自己都分不清楚是「雞肉」還是「雞軟骨」，能把這兩樣差別甚大的搞成這麼接近，不是末端員工教育失敗，而是源頭肉品選取就失敗！以前不是這樣的啊？
再說作為一個闖出名號的燒肉店，牛肉的品質是不可以不講究的，所謂不講究是指熟成度不足，熟成不足就會變成風味不佳，風味不佳就會變成口碑不好，這種簡單的邏輯，不該是一家經營十多年的燒肉店還不能瞭解的吧？而且這問題不見於一般「牛五花」、「豬大腸」之類較廉價肉品，反倒是高檔的「和牛」肉品才有；你今天一塊丟給客人自己料理的和牛菲力牛排敢開價台幣七百五，即便以大飯店Grill House由主廚兢兢業業料理好的牛排都算是相當高價了，但卻只有一般350吃到飽的水準，這樣對嗎？以前不是這樣的啊？
這諸多讓我百思不得其解，難道在台灣要支持住一家餐飲店的水準有這麼難？我想了好些理由，台灣農產銷售向來制度不全，或許蔥蒜之類成本變化太大，多洗個碟多放個紙巾對現在市場來說成本壓力也在，這些也就算了，這些我都可以用簡單的收入成本來解釋，但是風味的問題呢？
這一年多來，據我個人瞭解，也是乾杯系列餐廳展店速度最快的時候，會不會是這樣影響到他們本來應有的水準，不得而知；但是至少以乾杯BAR來說，向下的趨勢是非常明顯的，我雖不願據此推論其他分店也表現不佳，但實在難以抱著平常心來看待朋友一直推薦的「老乾杯」等新店；或許，等到某個瘋狂追求生啤酒的夏夜到了之後，「乾杯」系列才會重新回到我的推薦名單吧？
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